周易在中國歷史上的影響可能超出我們的想像。哲學家不必說周易已經發展成為一套系統的中國哲學;科學家根據它觀察天文和地理;醫生根據它來決定如何治療疾病;藝術家認為周易中包含了藝術創作的原則;軍事專家說，使用軍隊的關鍵是掌握周易的真相，等等。易傳中說一刀“準備充分”。這意味著世界上的一切都可以包含在“易”的真理之中。
是什麼讓它如此自誇?如果你使用簡單的語言，周易的秘密在於兩個字：陰陽。
中國最著名的古典小說紅樓夢第30章中就有這樣一個情節。一天，這位高貴的女士史湘雲和她的女僕翠縷出去散步。史湘雲胸襟開闊，知識豐富;翠縷是一個天真可愛的小女孩。那是一個夏天。當他們來到池塘時，他們看到荷葉隨風盪漾，聞著清香。他們忍不住停在那裡。翠縷說：為什麼荷花還沒有打開?湘雲說：時機尚未成熟。天地萬物皆由陰氣化陽。當Qi到達時，荷花打開。翠縷疑惑地問：什麼陰陽啊，沒有影子也沒有形狀，為什麼我一點也不明白?湘雲問她：陰陽在哪裡有影子或形狀?就是齊。天地萬物皆由陰陽生成，如天地陽;白天是陽，月份是陰天。他好奇地問：花、草、昆蟲等也有陰嗎?湘云然後說：當然，一切都有陰陽。例如，葉子的正面稱為陽，背面稱為陰。翠縷變得越來越感興趣，說：現在我知道男人是陽，女人是陰;動物也是如此。雄性為陽，雌性為陰
中國人相信宇宙中有兩種主要的力量，一種是陽，另一種是陰。這種想法顯然是從感性直覺中抽象出來的。就生活空間而言，有天有地;一整天都有白天和黑夜;一天中，有正午陽的光線，有晨曦微露的黃昏和日落;就人類生活而言,有朝氣蓬勃的年輕人,有枯燥無味的老年人;;就人們的事業而言，有成功的時候，也有逆境的時候，等等。中國人把光明、積極和主導的力量概括為陽，把黑暗、消極和從屬的力量概括為陰。
陰陽這兩大勢力相互對立，又相互依存。如果沒有陰影，就沒有陽，沒有陰影的作用，陽光靠氣是活不下去的。反過來也一樣。兩者之間有影響，陽背後有魅力，又有排斥力，對陽也一樣。兩者相互作用，在宇宙間產生了活力。陽燃氣上升，陰氣下降。陽打開心扉，陰氣相合。一升一降，合為一，構成宇宙的運動。所有變化的根源都來自於這種二氣的作用。
複雜而難的“周易”思想是在“陰陽”這個小符號的基礎上建立起來的。“周易”反映了中國人對宇宙生命的看法。像《周易》那樣有六十四卦，開頭的兩卦很關鍵，一卦是干，一卦是坤。干卦由6個表示陽的符號組成。坤卦由6個表示陰面的符號組成。干卦象徵天，坤卦象徵性地。這兩個都有各自的特徵。干卦叫健。是剛的路。坤卦叫做順。是陰柔之道。兩者一剛一柔，動了就會安靜，打開就會形成一種關係。在幹卦中，君子提升了自強不息的精神，從坤卦中提升了“地勢坤，君子以厚德運物”的精神。中國人將“自強不息”、“厚德行李”作為世世代代恪守的兩句格言，一方面強調剛健進取的精神，一方面強調寬容包容，像天地一樣勇敢承擔。這也是中國文化的基本特徵。像中國的兵法一樣，其實建立在陰陽法的基礎上，靜靜地像處女，走來走去像脫兔，說的是身動靜靜，是一幅鬆弛的道理。中國書法有很多規律，但結果只有一個。陰陽是一個方法。陽速度快，背陰慢，一生病就澀成了中國書法的核心思想。